Escrito a quatro mãos pelo professor Guilherme Ary Plonski, diretor do IEA entre 2021 e 2024, e pelo historiador Roney Cytrynowicz, Avançados em quê? A trajetória do Instituto de Estudos avançados da Universidade de São Paulo baseia-se em uma extensa pesquisa e em depoimentos que permitiram reconstituir a singular trajetória desse instituto da Universidade de São Paulo
Fundado em 1986, quando era reitor da USP o prof. José Goldemberg, sem cursos regulares, seu aulas, sem alunos e sem professores, o IEA-USP sintetizava o projeto de desenvolver pesquisas de ponta em todas as áreas do conhecimento, promover pesquisas inter e multidisciplinares, reunir intelectuais, artistas, gestores públicos não vinculados à universidade e, ao mesmo tempo, reforçar o engajamento com as novas demandas da sociedade que surgiam em um período de redemocratização do país. Havia ainda, nas discussões de fundação do IEA, a preocupação em reintegrar à universidade professores que haviam sido cassados pela ditadura instituída em 1964.
O primeiro diretor foi o historiador Carlos Guilherme Mota e a conferência de abertura foi proferida pelo jurista Raymundo Faoro, apresentado pelo professor Antonio Candido de Melo e Souza. A segunda palestra esteve a cargo do sociólogo Florestan Fernandes, apresentado pelo também sociólogo Octávio Ianni. Nesses 38 anos de existência, entre as diversas marcas do IEA está a possibilidade de manter grupos de pesquisa com diferentes formatos de funcionamento e vinculação com os mais diversos atores da sociedade e do poder público, produzindo pesquisas que subsidiam políticas públicas.
